WeChat è nato come copia di Whatsapp, ma si è evoluto fino a superarlo

Da quando sono arrivato a Pechino ho iniziato ad usare WeChat (in Cina 微信 weixin), un’app che prima nemmeno conoscevo e che ultimamente viene molto pubblicizzata anche in Italia. All’inizio ovviamente ero dubbioso, il design non mi sembrava un granchè e mi domandavo perché mai dovessi utilizzare una applicazione che mi dava le stesse funzioni a cui ci ha abituato Whatsapp. Le risposte sono arrivate subito.

Per fortuna qui in Cina nessuno, o quasi, utilizza WhatsApp, quindi non ho potuto liquidare la app made in Shenzhen (città del Guangdong, molto famosa per essere stata la prima città a diventare Zona Economica Speciale nel 1979, diventando quindi una delle più prospere della nazione) con un semplice “WhatsApp è più figo! E’ più verde! Lo usano tutti!”, altrimenti mi sarei precluso qualsiasi possibilità di comunicare via chat con gli abitanti del luogo oltre che con gli expat di Pechino che sono tutti passati alla chat/social cinese.

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in realtà non c’è confronto

Il fatto è che ora, se non fosse per tutti gli amici in Italia che si rifiutano categoricamente di utilizzare WeChat, avrei già disinstallato WhatsApp da un secolo, evitando anche di regalare 0,99 centesimi all’anno (sì, lo so, sono uno spilorcio) per un servizio inferiore e meno completo. Perché quindi sto cercando di convincervi di questo? Perché WeChat batte WhatsApp praticamente su tutto, è molto più veloce, è più completo ed integrato, ha praticamente sviluppato le potenzialità di un’app del genere in tutte le direzioni includendo decine e decine di funzioni innovative… vediamo quali partendo dalle più semplici:

1. Messaggi Vocali

La prima innovazione che ha portato WeChat sono i messaggi vocali. Non che prima non esistessero ma, come avrete notato anche voi, WhatsApp ha da poco introdotto un tastino a forma di microfono per effettuare registrazioni vocali con un solo tocco. Questa funzione era stata inclusa in WeChat dalla notte dei tempi. Inoltre le registrazioni su WeChat vengono caricate praticamente in maniera istantanea, mentre su WhatsApp le attese sono spesso lunghe e frustranti. WeChat include la Chat vocale in diretta, che può essere effettuata anche in gruppo: premendo uno alla volta, come un walkie talkie, il tasto che appare sullo schermo, si può avere una conversazione vocale senza attese di alcun tipo.

2. Emoticon e Gifs

Con WeChat potete inviare qualsiasi tipo di Gif animata ed emoticon, ne troverete a bizzeffe anche direttamente inApp, gratuite e a pagamento. Potete utilizzare anche le gif scaricate dal PC e potete persino crearvi le vostre Gif personalizzate, mettendo la vostra faccia o quella di un amico su qualche corpicino che fa strane mosse, salvare quelle inviate da amici con due tocchi (proprio due)… e da qualche mese è stata persino introdotta la funzione “mini-video” per creare Gif con la cam del cellulare. Con Whatsapp avete un set limitato di emoticon che potete espandere fino ad un certo punto, tra l’altro senza alcuna funzione inApp per scaricarle.

3. Social – Momenti

La funzione più innovativa introdotta dalla app di Tencent. Proprio come un piccolo Facebook, avete una Bacheca, composta da una testata personalizzabile, un avatar, e i post degli amici che avete come contatti su Wechat. Si possono postare foto, video, articoli ma non solo testo, ogni post deve avere almeno una foto per essere pubblicabile. Il social di Wechat, anche chiamato Momenti (in Cina 朋友圈 pengyouquan), ha delle impostazioni sulla privacy più facili da gestire ma anche un po’ più restrittive rispetto a Facebook. Per esempio: i post possono essere commentati come in un normale social network, ma non si possono visualizzare i commenti di persone che non abbiamo tra i contatti. Inutile dire che i cinesi vanno matti per i Momenti di WeChat, dove postano decine di foto al giorno, con frasi ad effetto degno delle peggiori cavolate che vediamo su FB.

4. Web WeChat

Funzione che amo alla follia. Se siete al computer, non dovete per forza prendere il cellulare per vedere chi vi invia messaggi. Vi basterà andare su web.wechat.com, scansionare il codice QR che appare sullo schermo (WeChat ha il QR scanner inApp) e voilà, avrete la vostra chat direttamente sul PC. Non potete vedere i Momenti ma potete chattare con chiunque.

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schermata di web.wechat.com

5. Cerca nei dintorni

Una delle funzioni più amate e odiate di questa App. Con un click puoi visualizzare gli utenti (se li conosci o meno non fa differenza) che sono più vicini a te, impostando distanza, sesso e altri filtri per una ricerca più accurata. Ovviamente tutto ciò a vostro rischio e pericolo, ma conosco persone che rimorchiano non poco con questa funzione… e no… non sono solo maschi e soprattutto non sono maniaci!! (oddio forse un po’ hehehe)

6. Chiamate e Videochiamate

Se Whatsapp ha incluso le chiamate gratuite da poco, WeChat lo ha fatto un bel po’ di tempo fa… con la possibilità di avere anche il video! La qualità delle chiamate è solitamente discreta con connessioni Wi-Fi.

7. Broadcast Message

Potete inviare un messaggio a vari contatti senza però che i destinatari sappiano a chi l’avete inviato.

8. Pagine ufficiali.

Non sono sicuro che questa funzione sia ancora disponibile in Italia o fuori dalla Cina, tuttavia la ritengo geniale. Si può creare una pagina ufficiale in cui pubblicare articoli, news, foto o qualsiasi contenuto e utilizzato moltissimo per il marketing dalle aziende che operano nel mercato cinese. La pagina verrà visualizzata come un normale contatto e aprendo la conversazione si potrà accedere ai contenuti condivisi. Il servizio è efficace, facile da usare e costituisce una risorsa incredibile per chiunque.

Oltre a tutte le funzioni che ho elencato ce ne sono altre decine che non spiego per esteso perché dovrei scrivere un libretto a parte: giochi, money transfer, messaggi nella bottiglia, salvataggio online dei contenuti preferiti, acquisto di prodotti inApp, gruppi di conversazione fino a 100 contatti… le caratteristiche di questa applicazione sono veramente tante, crescono e migliorano col passare del tempo e rendono questa app gratuita un gioiellino di cui molti non possono più fare a meno.